田径运动中的跑道是椭圆形，这让许多人感到困惑：为什么不使用圆形？或者四边形？本文将针对这个问题给出解答。

椭圆形跑道的优势

椭圆形跑道相比于其他形状的跑道，有很多优势。首先，椭圆形的曲线可以让运动员在跑步时更自然地跑。实验显示，对于同样的速度和距离，运动员在椭圆形跑道上的体感要更好。另外，椭圆形跑道可以容纳更多的人，这对于大型赛事来说尤为重要。在圆形跑道中，外弯道面积过小，会显著影响选手的表现。

椭圆形跑道的设计

椭圆形跑道的设计需要满足一些条件。首先，它的两个最短的直线长度应该是一样的。为了让运动员在弯道时能够自然转身，弯道的半径也需要足够大。一般来说，标准的田径场椭圆形跑道的长度是400米，直道长100米，曲线半径为36.5米。

椭圆形跑道的历史

椭圆形跑道并不是最初的跑道设计。早期的跑道是圆形的，后来演化成半圆形、三角形等形状。直到20世纪初，椭圆形跑道才逐渐被认为是最优秀的设计。1956年的墨尔本奥运会后，椭圆形跑道成为了标准的设计，它也被运用在了许多国家的田径场上。

总结

椭圆形跑道的设计不是凭空想象出来的，它考虑了运动员跑步的自然感受和占地面积的因素。椭圆形跑道的优势超过其他形状的跑道，在许多大型赛事中得到广泛应用。